Op vrijdag 24 november is in Arnhem de Pride Photo Exhibition 2022 geopend.  De openingshandeling werd verricht door wethouder Maurits van de Geijn (Inclusie), directeur Hein-Jan Keijzer van Pride Photo en COC-voorzitter Ricardo Brouwer.

We delen graag de toespraak van onze voorzitter:

“Lieve mensen,

Hier staan we dan: op een enigszins gure herfstdag in onze mooie regenboogstad.

Sommige mensen denken: heerlijk, dat herfstweer. Kop warme chocolademelk, een dekentje op de bank en hier en daar schalt Mariah Carey alweer door de luidsprekers.  Maar vandaag ik denk iets anders, hoezeer ik ook van de herfst houd. Dit weer staat nu voor mij symbool voor de gure wind die nu door ons regenboogland waait.

Vorige week had ik allemaal mooie, en hoopvolle, woorden in mijn hoofd die ik hier wilde uitspreken, maar er moet mij iets van het hart.

Gisteren werd ik wakker in een land dat ik tot voor kort nooit voor mogelijk hield.

Een land waarin een partij die de afgelopen tijd  tégen maatregelen om geweld tegen de regenbooggemeenschap aan te pakken,  tégen maatregelen om pesten op school tegen te gaan en tégen verankering van onze mensenrechten in de Grondwet stemde, de grootste werd.

Een partij die transgender en non-binaire mensen belachelijk maakt. Een partij die hatelijke uitspraken doet over moslims, Marokkaanse Nederlanders en andere minderheden.

Een partij die claimt er voor de vrijheid te zijn, maar deze vooral bij anderen wil ontnemen.

Deze verkiezingsuitslag baart mij zorgen. De gure wind wordt hierdoor alleen maar aangewakkerd.  Bij veel mensen in onze gemeenschap heb ik een gevoel van angst en onzekerheid zien ontstaan sinds gisteren.

Ik zie het in online posts, maar ook in berichten die rechtstreeks aan mij zijn geschreven.

En ik ga eerlijk zijn. Ook ik ben boos, verdrietig en misschien wel een beetje bang. Maar laten we onze kin omhooghouden.

Onze gemeenschap is strijdbaar, wij zijn veerkrachtig. Wij vinden steun bij elkaar en wij staan samen sterk. En die tegenstand? Die maakt ons alleen maar strijdbaarder. Wij laten ons nóóit meer terug een kast in duwen, welke dan ook. Wij laten minderheden nóóit vallen.

Dus pak elkaar vast, sla een arm om elkaar heen en weet: je bent niet alleen.

De tentoonstelling waar we nu naast staan heeft als thema The Process of Change.

Onze gemeenschap is voortdurend op zoek naar nieuwe wegen en vormen om onszelf te uiten en diversiteit te vieren. Een proces van verandering dat de norm uitdaagt en oprekt. Met grote en kleine stappen. Met vechtlust, creativiteit, veerkracht weten we de horizon te verbreden, en ons bestaansrecht bevestigen.

En wat er ook in dit land en de wereld gebeurt: dit blijven we doen.

Graag sluit ik af met de woorden waarmee ik vorig jaar ook afsloot. Ik had toen niet kunnen vermoeden hoe actueel deze woorden vandaag zouden zijn:

‘Zoals we de laatste tijd zien in de wereld, wordt de vrijheid van lhbtiq+ personen steeds vaker onder druk gezet.

En als de vrijheid van ons woord, de vrijheid van ons bestaan bedreigd wordt, dan past ons maar één ding: onze stem nóg luider laten horen. Wij horen erbij!’

Lieve mensen, geniet van de tentoonstelling. Het lijkt nu wel belangrijker dan ooit dat deze er is, en dat we verbinding zoeken met elkaar. Met woord en met beeld.

Laten we zorgen voor, en omkijken naar, elkaar. Want weet: in Arnhem, in onze stad, hoor je erbij. “De tentoonstelling is tot en met zondag 17 december te zien op het Gele Rijdersplein in Arnhem.